Demanda robusta
Por mais volátil que seja a indústria automotiva, há momentos em que surgem tendências. Geralmente surge do nada e é ditado por mudanças no estilo de vida dos clientes; uma dessas tendências que surgiu é a necessidade crescente de veículos robustos, especialmente na América.
Volkswagenestá em um momento de reestruturação em si, desde o corte de empregos até o fechamento de fábricas, mas também repensando sua própria linha de modelos em todo o mundo. Embora o Amarok nunca tenha sido vendido nos EUA, parece que uma versão SUV já estava na mesa antes, mas foi arquivada; agora parece que pode se tornar uma realidade.
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SUV secreto
Num relatório de GoAuto, eles conseguiram obter informações de que a Divisão de Veículos Comerciais da Volkswagen (VWCV) confirmou que realmente construiu um protótipo secreto de perua de 7 lugares da picape Amarok de primeira geração. Além disso, a VWCV também disse à publicação australiana que ainda está muito interessada em produzir um SUV com estrutura em escada se puder superar os “persistentes problemas de escala” do projeto.
O relatório destaca que o Amarok Wagon teria competido diretamente com outros SUVs baseados em escada, como o Ford Everest, Cruzador Terrestre Prado, e Isuzu MU-X. O presidente-executivo da VWCV, Stefan Mecha, disse que a expansão para o segmento robusto de SUVs 4WD tem sido uma ambição de longa data, mas eles nunca conseguiram obter a aprovação adequada dos chefes da VW. Principalmente porque o carro teria sido desenvolvido e construído apenas para uma região específica, o que significaria que seria necessária mais “escala” para que o projeto fosse aprovado.
O financiamento também não fazia sentido na época; a economia do projeto nunca permitiu obter aprovação e colocá-lo em produção. Em 2024, o chefe de design da VWCV, Albert Kirzinger, compartilhou uma renderização do SUV baseado no Amarok.
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Voltando à vida?
No relatório, também foi mencionado que parece que o projeto do SUV robusto poderá ter uma segunda chance na vida. Isso ocorre depois que a Volkswagen anunciou que uma Amarok de terceira geração está em andamento e será produzida por meio de uma joint venture que fabricará a picape e possivelmente uma versão “fechada” dela. Atualmente, a VW tem um relacionamento com a Ford e poderia usar o Everest como base além do relacionamento já estabelecido com a Ranger. Mecha foi rápido em apontar, porém, que o Everest ainda não foi mencionado em termos de sua cooperação atual com o Blue Oval, mas o projeto do SUV continua sendo um conceito interessante.
Olhando para o mercado, os SUVs não estão a abrandar em termos de procura em todo o mundo. Na América, Os mais vendidos da VW são seus modelos SUV. Um SUV mais robusto poderia funcionar nos EUA? Possivelmente, mas um grande obstáculo é o Imposto sobre o Frango, que impõe uma tarifa de 25% sobre camiões ligeiros e carrinhas de carga que não são fabricados nos EUA, o que significa que a VW poderá ter de considerar uma linha de produção americana, o que também poderá implicar custos para reequipar as fábricas.
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