Mike Lindell é um ex-viciado em drogas que virou vendedor de travesseiros e não tem experiência em cargos políticos. Ele gastou os últimos seis anos, e milhões de dólares, promovendo teorias de conspiração eleitoral, afirmando até que o “diabo” roubou as eleições de 2020.
Lindell agora está concorrendo ao cargo de governador de Minnesota e já tem o endosso do presidente Donald Trump.
“Mike será ESPETACULAR!!! Ele realmente ama Minnesota, assim como eu, e quer trazê-lo de volta do esquecimento e do constrangimento”, disse Trump. escreveu na Verdade Social. No fim de semana, Trump elogiou Lindell pessoalmente em uma arrecadação de fundos e impulsionou Lindell novamente na terça-feira, escrita: “Mike Lindell seria um GRANDE governador. Ele ama Minnesota de todo o coração.”
Enquanto pesquisas mostram Lindell é o claro favorito para ganhar a indicação republicana nas primárias de 11 de agosto. O endosso de Trump estava longe de ser bem-vindo pelo Partido Republicano de Minnesota.
“Ficamos surpresos com o endosso do presidente Trump a Mike Lindell”, escreveu Alex Plechash, presidente do Partido Republicano de Minnesota, em um comunicado. publicado no site do partido horas após o endosso inicial de Trump. Plechash criticou as credenciais de Lindell:
“Quando as coisas ficaram difíceis com Tim Walz, Mike Lindell trocou Minnesota pelo Texas”, escreveu o presidente do partido. “Agora ele quer que os republicanos do Minnesota ignorem a sua grave bagagem financeira, os registos públicos que mostram dezenas de milhares de dólares em impostos sobre propriedades inadimplentes, preocupações significativas com a elegibilidade e questões não respondidas em torno do seu companheiro de chapa. Minnesota não pode dar-se ao luxo de nomear uma chapa que dê aos democratas um alvo fácil.” Lindell supostamente devia dezenas de milhares de dólares em dívidas de impostos sobre a propriedade em Minnesota – que ele diz que agora pagou – e não foi registrado para votar no estado até esta semana.
Embora as chances de Lindell vencer as primárias sejam altas, analistas e o Partido Republicano local acreditam que ele tem poucas chances de desafiar a provável candidata democrata Amy Klobuchar nas eleições gerais de novembro. E o impasse sobre o apoio de Lindell realça um desafio para os partidos republicanos locais, cujas escolhas estão em desacordo com Trump, a quem não se podem dar ao luxo de irritar. A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário sobre a declaração de Plechash.
“Eu gostaria de pensar que isso foi tão simples quanto o partido dizer que não quer Lindell, mas eles não podem dizer isso de uma forma que irrite o presidente”, disse Blois Olson, analista político de Minnesota, à WIRED. “Essa é a realidade porque eles não irritam apenas o presidente, eles irritam os mais fervorosos apoiadores de Trump, os MAGA Minnesotans, de quem eles precisam em novembro. É enfiar a linha na agulha, o que o torna um grande desafio.”
Lindell ganhou destaque no cenário político nacional após as eleições de 2020, quando se tornou um dos a maioria dos proponentes e financiadores vocais da teoria da conspiração infundada de que o voto foi roubado de Trump. Ao longo dos próximos anos, Lindell financiou grupos ativistas, conferências hospedadas e produziu um filmetodos alegando fraude eleitoral. Em 2022, Lindell disse que gastou US$ 40 milhões do seu próprio dinheiro para a causa.
Lindell também foi processado por empresas de máquinas de votação Sistemas de votação de domínio e Smartmatic por difamação sobre alegações de que suas máquinas foram fraudadas. Embora o processo da Dominion tenha terminado com um acordo (com ambas as partes pagando seus próprios honorários), o processo da Smartmatic está em andamento. Custas legais de Lindell chegou aos milhões.
Em vez de ser bem recebido pelo partido local, Lindell diz que o Partido Republicano de Minnesota fez tudo o que pôde para impedir a sua campanha, incluindo não lhe fornecer uma lista de delegados e impedi-lo de participar em debates e fóruns. Lindell diz que não sabe exatamente por que o Partido Republicano de Minnesota está fazendo isso.