Ford Escort (Mk1) Câmera dupla | Frota PH

Na última atualização tinha uma missão, uma data a atingir e um evento que finalmente me obrigaria a obter a experiência completa do Ford Escort Mk1. Eu poderia, de uma forma um pouco estranha, recriar um pouco da vida do meu pai nos anos 70. A Rewind Tour Britain é o alvo, e agora faltam pouco mais de seis meses.

Na minha cabeça, a década de 1970 ainda acontece há apenas 30 anos, o que provavelmente é apenas uma forma subconsciente de me convencer de que não estou envelhecendo. Na realidade, meu Escort já deu 56 voltas ao redor do Sol. O estranho é que enquanto eu andava alegremente pela universidade em um MG Midget exatamente do mesmo ano, sem realmente questionar se ele conseguiria chegar aonde eu estava indo, parece que perdi um pouco dessa confiança com o Escort. Estou perfeitamente feliz em atacar uma subida de colina, cercado por bancos, árvores e Armco, mas a ideia de ficar sentado a 65 mph na M4 por algumas horas me faz ouvir atentamente cada novo barulho e me perguntar se o medidor de temperatura mudou meio milímetro.

A temporada de sprint e subida deveria pelo menos estar me curando disso. Leva você até Devon, até os confins do Norte de Gales, até represas em algum lugar ao norte da M6 e, ocasionalmente, além da fronteira com a Escócia. É, tecnicamente, um passatempo verdadeiramente internacional. Na última rodada foi Pembrey, um circuito muito subestimado, famoso por Ayrton Senna e lar do BARC Wales. Quando entrei, Pembrey estava localizado em minha cabeça em algum lugar logo depois da ponte para o País de Gales. Quando finalmente olhei para um mapa, parecia que alguém o havia movido muito mais para oeste. Foi outro esforço decente e, mais uma vez, dirigir o Escort até lá, competir durante todo o fim de semana e levá-lo para casa me encheu de menos confiança do que realmente competir nele.

O que nos traz de volta a um tema recorrente nesta temporada: carros de reboque. O corcel habitual, meu muito capaz Volvo XC90 T8, estava na garagem depois de um desentendimento com uma barreira, então, com Pembrey parecendo em perigo de ser cancelado, procuramos outra marca com uma herança de rali bastante decente para obter ajuda. Dê um passo à frente Skoda, na forma do mais recente Kodiaq iV. Então, perdoe-me por um breve desvio na revisão do carro de reboque, porque isso salvou o fim de semana.

As queixas eram menores do que o XC90 para a quantidade francamente ridícula de kit que pareço usar nas corridas, e o volante ainda não se inclinava o suficiente em minha direção para me deixar sentar confortavelmente com o pulso em cima dele, o que é claramente uma consideração importante ao comprar um SUV familiar. Mas o alcance elétrico aumentou cerca de 65 milhas, era visivelmente mais eficiente em termos de combustível do que o Volvo depois que o trailer foi acoplado, puxou o Escort sem esforço e o ruído da cabine era, surpreendentemente, melhor do que o do meu carro. A Skoda realmente melhorou seu jogo premium e, por menos de £ 50 mil novos, eu certamente não diria não para rodar um em tempo integral.

Mas, francamente, você não veio aqui para ler sobre carros de reboque. E quanto à temporada do Escort?

É aqui que a confiança sofreu um pouco, porque ainda estamos sendo atormentados por muitos pequenos problemas, em vez de um grande problema óbvio. A temporada começou em Shelsley Walsh, onde o motor de partida decidiu se soltar. “Todos eles fizeram isso”, foi o grito de vários meninos do rali no paddock, o que é ao mesmo tempo tranquilizador e nada tranquilizador. Isso foi seguido por uma falha de ignição em alta rotação que me fez percorrer o sistema de combustível por semanas antes de descobrir que os cabos de ignição não estavam devidamente parafusados ​​na tampa do distribuidor. Uma solução frustrantemente simples, mas também outra lição útil sobre o quão sensível um carro de competição antigo pode ser a algo que não é perfeito.

O próximo passo foi Wiscombe Park, uma bela colina escondida na zona rural de South Devon, onde descobrimos que o tubo de respiro que vai da tampa dos balancins até o tanque de cárter seco estava torcido. Não é o ideal para algo cujo objetivo principal na vida é respirar. A investigação de acompanhamento também mostrou que a rota descia o tubo em direção ao chão antes de retomá-lo na outra extremidade, criando um local encantador para a coleta de óleo. Isso poderia explicar por que a foca meia-lua saiu do debate na temporada passada, com o excesso de pressão aumentando na tampa dos balancins, em vez de escapar para onde Ford pretendia. Por enquanto, continuo limpando o tubo de respiro para manter tudo fluindo, mas uma solução adequada está a caminho na forma de um tanque de respiro personalizado montado nos pontos de lavagem do pára-brisa Twin Cam não utilizados. Isso reduzirá drasticamente o roteamento e, esperançosamente, moverá outro problema recorrente para a pilha de soluções.

Loton Park, cenário de uma vitória gloriosa no ano passado, me fez chegar com esperança de uma primeira vitória nesta temporada. Inevitavelmente, houve mais desafios. Os caras adoráveis ​​de Yokohama forneceram um novo conjunto de A052 e eu presumi que colocá-los em rodas 8J seria a resposta. Na verdade, eu estava lutando para fazer a configuração funcionar. O pneu com código de trapaça do mundo do sprint e da subida não estava sendo bem aceito pelo asfalto. A tração na traseira era limitada, embora a tração limitada na traseira de um Escort dificilmente seja uma notícia de última hora; era na frente que me faltava confiança e sentimento. Duas vezes lutei para desacelerar o carro adequadamente para a curva superior esquerda em Cedar e acabei praticando o elemento off-road do rali um pouco antes do planejado.

Para Prescott decidi atacar o problema da roda na outra direção e voltar para os 7Js. Eles funcionaram bem na frente, mas perto do apertado Pardon Hairpin comecei a ouvir um ruído de fricção bastante desagradável vindo da parte traseira. As rodas do ET-0 simplesmente não dão espaço suficiente para o trilho interno do chassi, então voltaram para os 8Js na parte traseira. Não é ideal, mas viável. Eu tentei espaçadores de 5 mm e eles ainda se tocam, então, realisticamente, preciso de um deslocamento de cerca de 13 mm para obter a folga adequada. Sim, eu sei que a resposta fácil é simplesmente comprar um conjunto de rodas ET-13, mas adquiri muitos ET-0s 7J muito brilhantes e seria útil fazê-los funcionar, até porque me permitiria girar as rodas da frente para trás. Mais importante ainda, uma vez que o carro passa totalmente para a configuração FIA HTP, estou limitado a 7Js de qualquer maneira, então é um daqueles pequenos problemas que realmente precisam ser resolvidos em vez de contornados.

Então, pouco antes de Pembrey, veio Curborough. Seu pequeno circuito de sprint deve ser absolutamente perfeito para o Escort, exceto pelo retorno da falha de ignição em altas rotações. As tampas dos distribuidores sobressalentes foram colocadas, os cabos de ignição foram trocados e mesmo assim o problema permaneceu. Por fim, a investigação passou para as velas de ignição, onde várias das pequenas porcas roscadas dos terminais na parte superior começaram a se desenrolar. Outra pequena falha, outra conexão fraca em altas rotações e outro problema que fez com que todo o carro parecesse consideravelmente mais quebrado do que realmente estava. Apertou novamente e de repente ele estava puxando de forma limpa a faixa de rotação novamente. Este carro está realmente fazendo um trabalho muito eficaz para garantir que eu entenda cada parte dele antes de me confiar uma etapa de rally.

Então, Pembrey. Depois de uma temporada de pequenos ajustes, correções, investigações e melhorias, finalmente chegamos lá? Acho que poderíamos ter. Mais importante ainda, agora entendemos as questões principais, há um plano de ação para as coisas que ainda não estão certas e, pela primeira vez, eu poderia voltar a aprender o carro em um amplo circuito de corrida, em vez de passar a maior parte do fim de semana me perguntando o que estava prestes a acontecer.

E cara, o Escort entrega quando você pode simplesmente dirigi-lo. Há um nível de confiança entre nós agora que é difícil de explicar sem parecer um pouco estranho, mas tem o tipo de entusiasmo inquestionável que um cachorro dá ao seu dono. Você aponta para algum lugar, se compromete e ele parece feliz em aparecer. Agora estou vagando pelas quatro rodas pelos ápices como uma reencarnação econômica de Roger Clark. Pode nem sempre ser o caminho mais rápido, mas a julgar pelas imagens ao lado do circuito, certamente parece impressionante. Mais importante ainda, minha confiança em dirigir o carro no limite está lá agora. Numa pista de corrida, tenho plena fé que ele fará o que peço, mesmo que o que peço ocasionalmente envolva todos os quatro pneus apontando em direções ligeiramente diferentes.

O que permanece na lista assustadora é tudo em torno disso: dirigir de e para os eventos, fazer uma etapa muito mais longa, resolver os detalhes finais do rali e, finalmente, confiar em um Escort de 56 anos para lidar com três dias de ralis e corridas sólidas. E ‘resolver os detalhes finais do rali’ acaba dando muito trabalho nessa frase.

Atualmente, o carro é perfeitamente adequado para sprints e subidas, mas prepará-lo adequadamente para um rali de vários dias é outro pequeno projeto em si. Os primeiros da lista são os pára-lamas, o que parece maravilhosamente simples até você perceber que encaixá-los corretamente significa perfurar pontos de montagem na carroceria do Escort de 56 anos que de alguma forma sobreviveu por tanto tempo com uma aparência tão boa quanto parece. Fazer uma furadeira nesses arcos parece algo entre a preparação necessária e o sacrilégio automotivo. Eu sei que os acompanhantes de rally devem estar cobertos de lama, lascas de pedras e evidências de entusiasmo, mas fazer você mesmo os primeiros buracos deliberadamente é como cruzar um Rubicão psicológico.

Então há tudo por baixo dele. Uma volta rápida no circuito é uma coisa, mas os estágios adequados apresentam pedras, sulcos, compressões e todas as outras coisas que gostariam muito de encontrar no reservatório do Escort antes de mim. Portanto, preciso ter certeza de que a proteção contra derrapagem está correta, com panelas adequadas sob as partes vulneráveis, em vez de simplesmente presumir que o cárter seco e a caixa de câmbio evitarão de alguma forma que tudo seja disparado contra eles. Há também o trabalho menos glamoroso, mas consideravelmente mais importante, de passar por todos os equipamentos de segurança e garantir que tudo esteja de acordo com as especificações exigidas. Meus cintos precisarão ser substituídos no próximo ano para permanecerem em conformidade e, quando você começar a verificar as datas e os padrões de um item, inevitavelmente se verá olhando para o resto do carro e se perguntando o que mais expira silenciosamente enquanto está sentado na garagem.

A navegação apresenta outra lista de compras. Atualmente não tenho comunicações de rádio adequadas, o que parece bastante fundamental se a pessoa sentada ao meu lado quiser me dizer para onde vai a estrada. Eu também preciso de um medidor de viagem moderno e adequado. O Escort ainda tem sua maravilhosa Halda original dos anos 1970, que é um objeto que adoro e que permanecerá no carro, mas provavelmente chegará um ponto em que o charme da época deverá dar lugar a realmente saber onde você está. Chegar ao Rewind insistindo que podemos navegar perfeitamente usando algo que parece ter escapado de um Escort de fábrica em 1973 pode ser autêntico, mas possivelmente não sensato.

E quando você começa a escrever tudo isso, a lista se torna alarmantemente longa. Para-lamas e montagens. Panelas deslizantes. Cintos. Verificações de segurança. Interfone. Rádios. Medidor de viagem. Suportes, fiação, interruptores e sem dúvida mais uma dúzia de coisas nas quais ainda nem pensei. Eu suspeito que é aqui que o cérebro coletivo do PH é consideravelmente mais útil do que eu desaparecer em outra toca de coelho da Internet, então recomendações são muito bem-vindas, especialmente de qualquer pessoa que tenha preparado um Escort histórico, ou algo igualmente antigo e precioso, para eventos de vários dias. O que funciona, em que vale a pena gastar dinheiro e, o mais importante, o que vou descobrir que preciso desesperadamente cerca de três dias antes da verificação técnica?

O que, claro, é o objetivo do Rewind. Em algum momento, preciso puxar o gatilho do formulário de inscrição e parar de me preocupar com o que pode dar errado. O carro agora está me dizendo que as grandes partes estão fundamentalmente corretas e, francamente, se eu esperar até que cada porca, mangueira e conexão elétrica dos anos 1970 me encha de total confiança, ambos seremos consideravelmente mais velhos antes que isso aconteça.

Três dias de ralis e corridas é o que sonhei fazer com este carro e, em última análise, é para isso que o carro foi construído…

FICHA INFORMATIVA

Carro: Câmera dupla Ford Escort Mk1 1971
Executado por: Corrida Pete
Na frota desde: Abril de 2024
Quilometragem: 340 (embora provavelmente 50.000 se os mostradores não fossem substituídos)
Modificações: Especificação do Grupo Histórico 2 da FIA
Resumo do mês passado: Pódios de Pembrey

Créditos das fotos: Nic Forbes Fotografia (imagem principal); Steve Shelley; João Dignan; Les Leese; Paulo Holmes

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