Existe um recurso de software se seu código foi implantado nos dispositivos de milhões de pessoas, mas elas ainda não podem usá-lo? Não se você trabalha em meta.
Os executivos da empresa passaram as últimas semanas apresentando este argumento semântico sobre o NameTag, o aplicativo em desenvolvimento reconhecimento facial sistema que Meta construiu para seus óculos inteligentes. O resultado inevitável é a confusão, mas isso é bastante fácil de esclarecer.
Em 4 de junho, WIRED relatado esse Meta incluía um código robusto – mas inativo – para NameTag no Meta AI, o aplicativo complementar para óculos Meta Ray-Ban que foi baixado dezenas de milhões de vezes. Em resposta à nossa história, Andy Stone, vice-presidente de comunicações da Meta, respondeu em parte escrevendo em X“Aqui está uma coisa: Wired reports Meta não respondeu a várias perguntas sobre como isso funcionará. Como poderíamos? O recurso não existe!” meta removeu o código NameTag da Meta AI no dia seguinte.
De acordo com a análise da WIRED do aplicativo Meta AI, o código para NameTag apareceu no aplicativo já em janeiro. Em meados de fevereiro, O jornal New York Times relatou que Meta estava trabalhando no reconhecimento facial NameTag. Em maio, descobriu a WIRED, os componentes principais do código NameTag estavam presentes no aplicativo MetaAI.
Se o recurso existia antes da remoção do código pelo Meta depende de como se define “recurso” e “existir”. Qualquer que seja a posição, um pesquisador chamado Buchodi revisou o código a pedido da WIREDe conseguiu usar o sistema NameTag para reconhecer uma fotografia do rosto do filósofo Michel Foucault, famoso por seus escritos sobre a vigilância como instrumento de poder.
A alegação de que a Meta não tinha como descrever como o recurso funciona – ou mesmo funcionaria – foi ainda mais minada na semana passada, quando o CTO da Meta, Andrew “Boz” Bosworth, fez isso em detalhes em um podcast.
No episódio de 8 de julho do A coisa mais interessante em IA, o apresentador Nicholas Thompson – CEO do The Atlantic e ex-editor-chefe da WIRED – perguntou quem o NameTag identificaria durante uma parte da discussão intitulada “O que é verdadeiro e falso sobre o NameTag”. Bosworth respondeu: “Alguém que você conheceu pessoalmente de óculos e que se apresentou – ou você disse: ‘OK, este é David, lembre-se dessa pessoa’. Disponível apenas para você quando estiver usando óculos – esta é uma pessoa que você já conheceu. Aqui está o nome deles. Eles estão bem na sua frente… Isso é o que chamamos de recurso NameTags.”
Bosworth disse mais tarde sobre o NameTag: “Então, é algo que, hum, acho que seria um ótimo recurso”.
Em resposta às perguntas da WIRED sobre esta aparente contradição, Meta enfatizou repetidamente a natureza condicional da declaração de Bosworth – que “seria” uma grande característica, não que seja ou será. O porta-voz Ryan Daniels destacou especificamente a palavra “iria”, colocando-a em negrito e sublinhando-a, em uma troca de e-mail com a WIRED sobre a aparente desconexão entre a afirmação de Stone de que o NameTag não existe e a descrição de Bosworth sobre ele, com minutos de duração.
“Não há contradição. Boz diz que este ‘seria’ um bom recurso, especialmente para atender aos apelos dos membros cegos e com baixa visão da comunidade para ajudá-los a identificar pessoas que já conheceram ou que desejam lembrar”, disse Daniels à WIRED em um comunicado. “Embora estejamos explorando isso, ele não está disponível para os consumidores hoje. Achamos que é importante que as pessoas entendam que isso é diferente de conectar óculos a um banco de dados central de pessoas no mundo, que não é uma capacidade que estamos construindo.”
Para ser claro, o NameTag existia há cerca de seis semanas. A Meta vem construindo NameTag desde o início de 2025 – licenciando software de reconhecimento facial, montando um pipeline completo de detecção e correspondência e adicionando-o às dezenas de milhões de telefones em que o aplicativo é executado, onde permaneceu até que a WIRED informasse sobre ele. Embora não fosse possível que as pessoas realmente o usassem sem ferramentas especializadas, a análise do código Meta AI da WIRED, bem como a de dois especialistas independentes, encontrou um sistema de reconhecimento facial tecnicamente funcional dentro do aplicativo que milhões de pessoas têm em seus telefones. Esse sistema ainda existe, se considerarmos a discussão de Bosworth sobre ele pelo seu valor nominal.